Международная команда учёных из Великобритании, США и Германии решила заново изучить этот вопрос. Учёные проанализировали полногеномный список ассоциаций (GWAS) на основе данных жителей Великобритании, которые хранятся в UK BioBank. Среди анализируемых данных были представлены образцы примерно 194000 женщин и 167000 мужчин. Подверглись анализу однонуклеотидные полиморфизмы (ОНП), ассоциированные с одним из пяти фенотипических признаков: (1) рост; (2) масса тела; (3) окружность бёдер; (4) доля жировой ткани; (5) окружность талии. Затем были отфильтрованы ОНП исходя из частоты (слишком редкие варианты отбрасывались), а также силы ассоциации с полом. Анализируя распределение ОНП по локусам и их дистальность от генов с уже определённой ролью в половой дифференцировке, исследователи провели анализ, называемый статистикой распределения вероятностей синглетонов (то есть одиночных явлений), который помог оценить потенциальные изменения в течение последних 3000 лет, то есть с момента появления сельского хозяйства. Тем самым удалось показать положительный или отрицательный отбор определённых признаков.

В результате своей работы авторы пришли к выводам, отличным от канонических, которые постулируют, что половая дифференциация в Северной Европе снижалась. Ученые продемонстрировали положительный отбор аллелей и вариаций, ассоциированных с половой дифференциацией.

Первоисточник: Arner A.M., Grogan K.E., Grabowski M, et al. , Patterns of recent natural selection on genetic loci associated with sexually differentiated human body size and shape phenotypes , PLoS genetics , 17 , DOI: 10.1371/journal.pgen.1009562