Гематоэнцефалический барьер (ГЭБ) препятствует проникновению в мозг более чем 98% лекарственных препаратов. Именно ГЭБ главным образом ответственен за неэффективность терапии такого опасного онкологического заболевания мозга, как мультиформная глиобластома (GBM). Поэтому при терапии раковых опухолей мозга важнейшей задачей является разработка эффективного способа доставки лекарств через ГЭБ в мозг. Говоря же о барьерных функциях ГЭБ, нельзя не вспомнить о вирусе бешенства, миллионы лет эволюции которого наделили его способностью легко миновать ГЭБ.

Найдя вдохновение в феноменальной способности вируса бешенства проникать через ГЭБ в центральную нервную систему, ученые из Китая изобрели новый способ доставки лекарств в мозг. Исследователи предположили, что этому вирусу настолько эффективно позволяет проникать через ГЭБ не только взаимодействие гликопротеинов вируса бешенства (RGV) с никотиновыми ацетилхолиновыми рецепторами (nAchR), которые экспрессируетя в ГЭБ, но и уникальное строение его капсида, который по форме своей схож с пулей.

Основываясь на этом утверждении, ученые создали металлорганический нанотранспортер лекарственных средств, мимикрирующий под вирус бешенства. Эта конструкция, названная исследователями MILB@LR, сочетала в себе сразу оба свойства вируса бешенства. Она, во-первых, несла на своей составленной из наночастиц железа оболочке липидную мембрану с экспонированными на ней RGV, а во-вторых, форма всей конструкции повторяла форму пули. Учеными было доказано, что эти два свойства, а именно форма пули и покрытие липидным бислоем с RGV, взаимно усиливают друг друга, позволяя MILB@LR с очень высокой эффективностью приникать через ГЭБ. Конструкции же, которые обладали только одним из этих свойств не столь эффективно проходили через ГЭБ.

Ученые протестировали этот транспортер в терапии GBM у крыс, поместив в него лекарство – оксалиплатин. Оказалось, что транспортер не только эффективно проникает через ГЭБ in vivo, но и превосходно мигрирует в опухоль GBM, клетки которой обладают гиперэкспрессией nAchR. Такое лечение позволило очень эффективно подавить рост GBM у животных. Кроме того, ученые отмечают, что данный метод обладает большой пластичностью, позволяющей управлять им при нацеливании на различные типы опухолей.

Высокая эффективность данного метода доставки лекарств в мозг обусловлена наделением нанотранспортера природными свойствами вируса бешенства. Данный метод может оказаться полезным не только в терапии злокачественных опухолей мозга, но в их визуализации.